Айдитарод (Iditarod) - самая знаменитая и экстремальная гонка собачьих упряжек, протяженностью более чем 1150 миль (около 1800 километров). Представьте себе зазубренные горные цепи, замерзшую реку, густой лес, пустынную тундру и мили незащищённого от ветра побережья. Добавьте к этому температуры намного ниже нуля, метели, которые могут вызвать полную потерю видимости, долгие часы темноты и трудные подъемы на холмы, и Вы получите Айдитарод. Экстраординарную гонку, возможную только на Аляске.
Гонка стартует из Анкориджа, крупнейшего города, расположенного на юге центральной Аляски, финишная черта находится в городе Ном на западном побережье Берингова моря. Каждая упряжка из 12 - 16 собак покрывает 1150 миль за 10 - 17 дней. В 2011 году чемпионом стал Джон Бейкер, прошедший трассу за 8 дней 19 часов 46 минут 39 секунд, поставив новый рекорд гонки.
Маршрут гонки чередуется: один год он проходит севернее через Cripple, Ruby и Galena, в следующем году - южнее через Iditarod, Shageluk, Anvik. Маршрут охватывает большие столичные области и маленькие деревни. Это вызывает ежегодный всплеск деятельности, гонка - экономический стимул для маленьких поселений.
Эту гонку американцы называют "Последней Великой Гонкой". За ее ходом следят немецкие, испанские, британские, японские и американские съемочные группы. Журналисты от спортивных и приключенческих журналов, газет и агентств новостей стекаются в Анкоридж и Ном. Участие в этом незабываемом соревновании привлекает самых различных людей со всего мира, из всех слоев общества: рыбаков, адвокатов, врачей, шахтеров, художников, и охотников. Это не только гонка упряжек, это - гонка, в которой между собой конкурируют люди, у каждого из которых есть собственная причина для того, чтобы держаться до конца.
Дух Аляски! Больше чем Гонка…
"Айдитарод" впервые стартовал 3 марта 1973 года в память о драматических событиях, которые произошли на Аляске несколько десятилетий назад. В 1925 году в городе Ном вспыхнула эпидемия дифтерии. Дети и взрослые умирали каждый день. Спасти положение могла только противодифтерийная сыворотка, запасы которой были в Анкоридже. Для спасения жителей Нома был выбран единственно возможный тогда путь - доставка сыворотки на собачьих упряжках - железнодорожного сообщения с городом не было, а авиация была бессильна перед арктической зимой. Более сорока погонщиков упряжек передавали драгоценный груз из рук в руки по всей трассе. Сыворотку сумели доставить за 5 дней, жители Нома были спасены. "Айдитарод" сегодня - это память о прошлом, которым гордятся жители Аляски.
На маршруте
Каждый гонщик имеет свою тактику. У каждого есть специальное меню для кормления собак. Каждый придерживается различной стратегии - часть пути проходить днем, часть ночью. У каждого есть график тренировок и собственные знания относительно заботы о собаке, стойкости собаки и своей личной выносливости.
Правила гонки подразумевают определенные требования, которые должен соблюдать каждый гонщик. Есть часть снаряжения, которое обязательно должна иметь каждая команда — арктическая куртка на меху, теплый спальный мешок, топор, снегоступы, еда для гонщика, корм для собак и башмаки для лап каждой собаки, чтобы защитить их от ран и потертостей.
Не все участники доходят до финиша. Примерно одна пятая часть стартовавших сходит с дистанции. Не является редкостью и случаи когда стартовавшие с шестнадцатью собаками упряжки приходят на финиш запряженные только восьмью. Собаки которые не смогли продолжить гонку, остаются в лежащих по пути станциях.
Есть имена, которые неразрывно связаны с гонкой — Сэр Джо Редингтон, которвй известен как "Отец Iditarod". Рик Свенсон, пятикратный победитель, единственный гонщик участвовавший в 20 гонках Iditarod и всегда финишировавший в первой десятке. Дик Маккей, который обогнал Свенсона на одну секунду в 1978. Норман Воган, который в возрасте 88 лет закончил гонку четвертый раз. Четырехкратная победительница, Сюзан Батчер, ставшая первой женщиной, вошедшей в лучшую десятку гонщиков. И конечно, Либби Риддлес, первая женщина, которая выиграла гонку Iditarod в 1985. Список можно продолжать долго, каждое имя - это рассказ о каком-то приключении. Каждый гонщик, независимо от того, закончил ли он гонку в первой десятке или пришел к финишу последним, оставил след в истории Iditarod.
Подборка фотографий с гонки Айдитарод в 2011 году.
Уолкер – одна из ключевых собак в команде Майка Вильямса младшего. Собаки отдыхают у озера Пунтилла в Рейни-Пасс (Аляска). Здесь расположен контрольно-пропускной пункт для участия в гонках Айдитарод Трейл. 7 марта. (Bob Hallinen/Associated Press/The Anchorage Daily News).
Хью Нефф на нартах несется к контрольно-пропускному пункту Калтаг, чтобы участвовать в гонках Айдитарод, самой экстремальной гонке на собачьих упряжках в мире. 12 марта 2011 года, Аляска. (Боб Hallinen / Associated Press / Anchorage Daily News)
Хью Нефф укутывает соломой своих питомцев в Уналаклит, Аляска во время участия в гонке Айдитарод. 13 марта. (Bob Hallinen/Associated Press/The Anchorage Daily News)
4-летний болельщик из числа местных жителей пришел посмотреть на начало гонки Айдитарод. Аляска. (Bob Hallinen/Associated Press/The Anchorage Daily News).
Алий Циркл спешит к старту гонки Айдитарод, Аляска. 13 марта. (Bob Hallinen/Associated Press/The Anchorage Daily News)
Питер Кайзер из города Бетел, Аляска, несется к финишу. Гонка Айдитарод. 15 марта, 2011. (Bob Hallinen/Associated Press/The Anchorage Daily News).
Полярное сияние над поселком Такотна, Аляска, на пропускном пункте гонки Адитарод. 9 марта, 2011 г. (Bob Hallinen/Associated Press/The Anchorage Daily News)
Я наслышана об этой гонке.Что сказать...мечта. Сердца ценней, чем золотые слитки, И мы должны друг другом дорожить. Бывает, от тепла простой улыбки Стоящий на краю захочет жить...
