- Астильба, может твоей маме что-нибудь вкусненькое купить?
- Хорошая идея. – Астильба задумалась. –Мама очень любит ягоды.
- Ягоды? Что же, надо найти лавку, торгующую ягодами.

Расспросив прохожих, мы нашли нужный магазин. Заходим внутрь лавки, на прилавках лежат фрукты и овощи, за стойкой стоит улыбчивый мужчина с пышными усами.

- Добрый день, чем могу помочь? – Спросил торговец.
- Здравствуйте, сэр. Нам нужны самые крупные и вкусные ягоды, которые есть у вас!
- Вы пришли куда надо. У меня есть арбузы из Бразилии, обычно они продаются лишь в августе и сентябре, а у меня в магазине арбузы можно купить круглый год. – Мужчина выложил на прилавок огромный круглый зелёный с белыми полосками плод, он превышал размером человеческую голову как минимум в два раза.

Ничего себе у маглов ягоды! У нас ягоды были максимум размером с фалангу пальца. Они точно магией не владеют? Это, какие же должны быть кусты, чтобы на них росли такие ягоды?! Неужели маглы даже превзошли в селекции нас, магов, при этом без использования волшебства?!

- А они вкусные?
- Очень! Сладкие-сладкие, аж тают во рту! – Сказал торговец.
- В таком случае дайте нам штук десять самых вкусных.

После того, как расплатились, пришлось внушить торговцу, что мы понесли ягоды в руках и покинули его лавку как положено маглам, то есть пешком, а на самом деле арбузы подняли в воздух телекинезом и телепортировались домой к Астильбе.

- Астильба, скажи, а ты знала, что маглы выращивают такие крупные ягоды?
- Нет, – она покачала головой в стороны. – Я сама удивлена, впервые вижу столь крупные плоды и чтобы это была не тыква, а к тому же ягода! Как у них получается выращивать такие крупные ягоды без волшебства?!
- Я сама удивлена. Насколько знаю ботанику, в ягоде семена во множестве должны быть внутри плода, следовательно, надо собрать семена этих плодов и попробовать вырастить кусты, на которых растут арбузы.
- А может быть плод надо целиком сажать в землю? – Предположила Астильба.
- Думаешь? – Скептически осматриваю плод. – Вряд ли. В природе не бывает такого, чтобы такой плод припорошило землёй в достаточной степени для проращивания столь крупной ягоды. Разве что арбуз сгнивает и семена остаются, и лучшие из них прорастают. Но обычно плоды съедают мелкие животные и птицы, разнося семена в пищеварительной системе, если только эти ягоды не особо выведенная магловская культура. Но если такой плод посадить целиком, тогда куст должен быть невероятно большим и прочным…
- Может быть, проверим? – Предложила Астильба. – У нас всё равно десять плодов. Посадим один в маминой оранжерее.
- А давай!

И вот мы тихо пробираемся по коридорам дома, левитируя перед собой самый крупный плод. Заходим в мамину оранжерею, в которой она круглый год выращивает цветы. Помещение довольно большого размера, до потолка примерно четыре метра, большая площадь остекления даёт хорошее освещение. Тут очень тепло благодаря наложенным чарам, чтобы экзотические цветы не замёрзли. В углу оранжереи обнаружили одну свободную грядку.

Заклинанием из школы телекинеза выкапываем лунку, в которую помещаем арбуз. Затем трансмутируем воду, наполненную огромным количеством минеральных веществ. Концентрируемся и начинаем преобразовывать ману, которой накачиваем плод. Через десять минут подпитки из-под земли полезло множество стеблей, но грядка быстро высохла, пришлось вновь трансмутировать воду с микроэлементами и повторять накачку растения праной. Через полчаса у Луны закончилась мана, пришлось медитировать и вновь продолжать процесс. Через три часа перед нами предстал ствол из переплетений тонких лоз, и когда на каждой лозе образовалось по маленькой ягодке, мы поняли, что они не выдержат вес плодов. Не знаю, как маглы справляются с этим, видимо есть какая-то особая методика укрепления ростков. Пришлось тратить ману на укрепление и накладывать чары для удержания ягод. Ещё через час мы с Астильбой любовались шикарным арбузным деревом, высотой почти до потолка, на котором висит множество спелых и крупных ягод.

- Ну вот, красота. Даже не представляю, как маглы выращивают такие деревья без магии!
- Да-а, – задумчиво протянула Астильба. – Может быть, маглы уже давно научились волшебству, но скрывают это от нас, магов?
- Интересная идея. Но я не почувствовал на купленных ягодах никакого воздействия магией. Скорее всего, в сельском хозяйстве маглы используют какие-то невероятные технологии!

В понедельник мы с Астильбой после завтрака сели в гостиной и стали играть в шахматы. Астильба безбожно проигрывала, я даже подумывала начать поддаваться, чтобы подогреть её интерес к игре, как в комнату влетела мама Астильбы, одетая в простые вещи, которые она обычно надевает когда идёт возиться с цветами. Вид у неё был крайне взволнованный, волосы растрёпаны, глаза выпучены.

- Там… Там… - Мама замахала руками в сторону оранжереи.

Что же могло случиться. Может наше арбузное дерево ожило и стало пожирать людей? Но вроде предпосылок к этому не было. Хотя, кто этих маглов знает, что они могут сотворить при помощи технологий… А может быть, на эти ягоды нельзя воздействовать заклинаниями и поэтому они мутировали?

Мы с Астильбой тут же вскочили и понеслись в оранжерею. Астильба на ходу вынула волшебную палочку, Луна стала наговаривать мощное огненное заклинание, чтобы спалить ошибку селекции. Мама тоже выхватила волшебную палочку и побежала за нами. Видя такую активность, к нам присоединился Добби.

Забегаем в оранжерею, и начинаем выискивать врага. Но ничего подозрительного. Неужели тварь умеет маскировать свою ауру? Астильба приняла одну из боевых стоек и водит волшебной палочкой, домовик с напряжением всматривается вглубь оранжереи. Сзади тяжело дышит мама.

- Мама, где враг, кто он? – Спросила Астильба напряжённым голосом.
- Враг? – В голосе мамы слышится удивление. – Нет никакого врага.
- Тогда что случилось? – Спросила Астильба.
- Там дерево! – Мама показала на наше вчерашнее творение, гордо подпирающее потолок и усыпанное арбузами.
- Ой, мы же родителей не предупредили, – вырвалось у Астильбы. Похоже, что врага нет, как и мутации, просто маму удивило само наличие не предусмотренного планом растения в её вотчине.
- Не предупредили? – Строгим тоном спросила мама. – Так это ваших рук дело?
- Мам, мы решили сделать тебе подарок. Мы купили у маглов самые крупные ягоды и прорастили одну из них. Теперь ты сможешь есть ягоды когда захочешь, достаточно сорвать их с дерева.
- Но, это же арбузы! – Произнесла мама.
- Да! Торговец-магл нам так и сказал, – гордо заявила Астильба. – Тебе нравится?
- Нравится, – тихо произнесла мама. – Но… Арбузы же… Они растут на полях, прямо на земле, а не на деревьях. Меня мучает вопрос… Как вы это сделали?!
- Э-э-э… – Протянула Астильба, - А-а-а! Вот оно что! Теперь понятно, почему было так тяжело выращивать это дерево!
-Ха-ха-ха-ха-ха! – Засмеялась мама, глядя на наши лица. Она так заразительно смеялась, что мы не выдержали и присоединились. Ещё долго по оранжерее летало эхо трёх смеющихся голосов.